Questa operazione delicata resta uno dei segreti meglio custoditi della perlicoltura, gelosamente protetto da un ristretto cerchio di innestatori che offrono i loro servizi in tutto il mondo.

Dopo diversi anni di collaborazione con quattro innestatori differenti, tutti restii a condividere il loro sapere, la BPOM (Black Pearl of the Marshalls) ha accolto con soddisfazione Berni Aquilina, innestatrice neozelandese di perle. Quest’ultima ha trascorso tre settimane presso l’allevamento di Bikirin, dove ha innestato migliaia di ostriche perlifere, formato dieci dipendenti locali — di cui quattro provenienti dall’azienda di Arno — e perfezionato tre tecnici esperti.

Secondo Virgil Alfred, responsabile della fattoria, questa formazione ha trasformato la percezione e le competenze del team, che ora ha una comprensione molto più approfondita dell’innesto e delle esigenze delle ostriche.

Aquilina spiega che lei stessa ha incontrato enormi difficoltà nell’imparare l’arte dell’innesto, di fronte al silenzio dei tecnici esperti. Consapevole del valore di questo sapere, desidera trasmettere le sue competenze per permettere alle comunità insulari di gestire meglio le loro aziende e contribuire al loro sviluppo economico. "Con alcuni innestatori, nessuno aveva il diritto di guardare il lavoro. Uno di loro lavorava dietro una tenda, un altro girava il tavolo per nascondere ciò che faceva", racconta Bobby Muller. Con Aquilina, i tavoli sono rimasti visibili, permettendo ai dipendenti di osservare e apprendere il gesto tecnico.

Sottolinea tuttavia che l’innesto non si impara in pochi giorni. La BPOM prevede già di invitarla nuovamente l’anno prossimo per nuove sessioni di innesto e di formazione. Oltre al suo lavoro alle Isole Marshall, Aquilina collabora anche con due fattorie perlifere delle Isole Cook, offrendo loro gli stessi servizi.

Interrogata sul rischio di perdere il suo vantaggio competitivo condividendo il proprio know-how, Aquilina rassicura: "La domanda di innestatori è enorme nella regione e ci vorranno anni di pratica prima che i nuovi formati raggiungano il livello richiesto. Il lavoro non mancherà."