Le ultime informazioni sulla coltivazione delle perle a Tahiti.
21/12/2018
La Tahitian Pearl Association of French Polynesia (TPAFP) lancia una nuova campagna per (ri)scoprire la perla di Tahiti tra gli abitanti della regione, con un focus particolare sulla storia della pesca alla madreperla a Hikueru nel 1912.
Questa iniziativa è l'occasione per riscoprire la madreperla, spesso soprannominata "l'oro nero degli atolli", attraverso antiche cartoline illustrate che raffigurano questa attività fondamentale della Polinesia.
La madreperla ha svolto un ruolo essenziale nel Pacifico orientale, utilizzata non solo per fabbricare strumenti e ornamenti cerimoniali, ma anche per creare ornamenti per la parte superiore del corpo.
Le perle estratte dalle ostriche nacriere venivano inoltre trasformate in pendenti e altri oggetti di valore.
L'importanza della pesca alla madreperla è evidenziata fin dai primi contatti tra gli isolani e gli europei, rivelando un sapere ancestrale che attraversa i secoli.
Un rapporto del 1863 ci offre uno spaccato della vita dei sub polinesiani dell'epoca, sottolineando la loro agilità e le loro tecniche di immersione.
Questi sub, provenienti principalmente dalle famiglie locali, potevano raggiungere profondità impressionanti di 25-30 metri nelle lagune delle Tuamotu per recuperare le ostriche, che venivano poi consumate o vendute ai commercianti.
Questo know-how si trasmetteva di generazione in generazione, creando un rapporto simbiotico con l'oceano.
Nel XIX secolo, il commercio dei Mari del Sud si sviluppò, con la madreperla come prodotto di punta accanto all'olio di balena, al copra e alla frutta.
Già nel 1820, la madreperla polinesiana era ricercata nelle grandi città europee, trasformata in vari oggetti come ventagli, scatole portagioie, dadi, domino e bottoni, molto richiesti all'epoca.
La raccolta delle ostriche perlifere nelle lagune polinesiane si è rapidamente evoluta, con pescatori sempre più specializzati per ottenere esemplari di grandi dimensioni.
I sub delle Tuamotu erano riconosciuti a livello mondiale per la loro abilità nel raccogliere queste ostriche in acque talvolta molto profonde.
Tuttavia, lo sfruttamento intensivo delle lagune da parte dei trafficanti e delle compagnie perlifere, fino agli anni 1950, ha talvolta esaurito le risorse naturali delle zone più ricche.
Con l'arrivo degli scafandri a partire dal 1880 e delle prime maschere da immersione nel 1908, i metodi di pesca si modernizzarono.
La profondità delle immersioni necessarie per strappare le madreperle dal fondo corallino aumentò progressivamente, rendendo la pesca sempre più tecnica e complessa.
I giacimenti migliori della Polinesia furono identificati ed estratti su larga scala a partire dagli anni 1850, segnando una svolta nella storia della perlicoltura della regione.