Opale Australiani

Opali australiani: Una meraviglia geologica dalla bellezza mutevole

Gli opali australiani sono tra le gemme più affascinanti al mondo, conosciute per la loro luminosità spettrale e i loro colori scintillanti.

Queste gemme uniche e affascinanti rappresentano una parte significativa (circa il 95%) del rifornimento globale di opali.


Formazione geologica degli opali australiani

Gli opali australiani si sono formati nel corso di milioni di anni, risultato di una combinazione unica di fattori geologici.

Circa 140 milioni di anni fa, un mare interno ricco di sabbia silicea copriva gran parte dell'Australia centrale.

Col passare del tempo, questo mare si è ritirato e ha creato quello che oggi chiamiamo il Grande Bacino artesiano, una vasta regione arida.

Tra 30 e 40 milioni di anni dopo, intensi processi di erosione hanno cominciato a dissolvere la silice proveniente dalla sabbia.

Si sono formate cavità nella roccia, e queste cavità hanno iniziato ad accumulare acqua ricca di silice.

Nel corso dei millenni, i silicati intrappolati in questi spazi si sono trasformati in opali, grazie a complessi processi geochimici.


Principali fonti di opali in Australia

Sebbene gli opali possano potenzialmente formarsi in varie parti del mondo, l'Australia è la patria di alcuni degli opali più eccezionali e ambiti.

Le principali regioni produttrici di opali australiani includono:

- Lightning Ridge (Nuovo Galles del Sud): Conosciuta per i suoi opali neri, Lightning Ridge è una delle fonti più rinomate di opali australiani. Gli opali neri di questa regione presentano un fondo scuro, che varia dal grigio scuro al blu scuro, con spettacolari giochi di colori.

- Coober Pedy (Australia Meridionale): Coober Pedy è famosa per i suoi opali chiari, bianchi e opali cristallo. Questi opali hanno un fondo chiaro o bianco e sono noti per la loro luminosità eterea.

- Mintabie (Australia Meridionale): Mintabie è un'altra fonte di opali neri di alta qualità, con caratteristiche simili a quelle di Lightning Ridge.

- Queensland: Gli opali boulder, caratterizzati da una sottile vena di opale preziosa su una matrice di siderite, si trovano in varie località del Queensland, portando una diversità di colori e stili.

- Australia Occidentale: L'opale di fuoco, che si sviluppa in Australia Occidentale e ha un colore rosso arancione dovuto alla presenza di ferro nella sua composizione. È molto rara e ambita.

Il prezzo degli opali australiani varia in base a diversi criteri, come il colore, la luminosità, il motivo, la forma, le dimensioni, la purezza e la rarità. I prezzi possono variare da alcune decine a diverse migliaia di dollari al carato.


Storia del commercio degli opali australiani

La storia moderna dell'estrazione degli opali in Australia è iniziata nel luglio del 1889. Tullie Cornthwaite Wollaston ha svolto un ruolo cruciale portando a Londra 60 magnifici esemplari di opali grezzi estratti nel Queensland.

Nonostante il rifiuto iniziale dei commercianti di gemme, la vendita di questi opali a una società di gioielli internazionale è stata una svolta significativa.

La domanda di opali australiani è aumentata gradualmente in tutto il mondo, consolidando la loro reputazione come gemme eccezionali.


Varità di colori e tipi di opali

Gli opali australiani si presentano in una straordinaria varietà di colori e stili.

Oltre agli opali neri, chiari e bianchi menzionati in precedenza, esistono anche opali boulder, incastonati nella loro matrice naturale. Questi opali hanno un aspetto rustico e unico.

In conclusione, gli opali australiani rimangono tra gli opali più preziosi e spettacolari al mondo.

La loro affascinante storia geologica, le loro uniche origini australiane e la loro varietà di colori li rendono gemme preziose molto ambite.

Che tu sia un appassionato collezionista o un amante dei gioielli, gli opali australiani offrono una bellezza mutevole e magica che continua a catturare l'attenzione di tutto il mondo.